Уважаемый господин Заместитель Председателя  Мингорисполкома Цуран,

уважаемый господин Балакирев,

уважаемая госпожа Бобовски,

уважаемая госпожа Зам,

уважаемый господин Савастеня,

уважаемый господин Рачек,

уважаемые дамы и господа,

выступать перед  Вами сегодня по случаю двадцатипятилетия со дня основания Минского международного образовательного центра имени Йоханнеса Рау - большая радость и честь для меня.

Это тем более высокая честь, т.к. я принял руководство Посольством Германии в Минске всего несколько недель назад. Я с нетерпением ожидаю сотрудничество с Вами.

Даже беглый взгляд в зал показывает мне, что сегодня мы в прямом смысле этого слова отмечаем день рождения: пёстрый букет локальных инициатив, представленных здесь сегодня, демонстрирует тесную связь города Минска с ММОЦ. Здесь мы являемся свидетелями того, что составляет сущность Международного образовательного центра: прямые и творческие связи между людьми. Я чрезвычайно рад тому, что в число близких партнёров Посольства входит ММОЦ. А к визовому отделу Посольства ММОЦ близок в буквальном смысле слова.

Минский МОЦ в настоящее время является главной германо-белорусской платформой для контактов между нашими странами по линии гражданского общества и тем самым играет роль несущей опоры в наших отношениях.

Германо-белорусский отношения, так же как и отношения между Европейским Союзом и Беларусью в течение последних лет на всех уровнях развивались исключительно позитивно: в политике, экономике, но прежде всего в области культурных обменов.

Наша цель заключается в сохранении и усилении этой позитивной динамики. Это удастся нам в том случае, если мы продолжим проявлять интерес и любопытство к развитию друг друга. Потому что только так может расти доверие. История Международного образовательного центра в этом смысле является образцом.

Уважаемые дамы и господа,

сама идея учреждения в Минске международного образовательного центра возникла более тридцати лет назад из стремления к примирению – примирению с народами Советского Союза.

Начало было положено личными контактами: в 1986 году три социальных педагога из Дортмунда посетили Беларусь. Кстати, именно этот год я сам провёл в Советском Союзе, в Ленинграде, в качестве стипендиата Германской службы академических обменов.

Впечатления от этой поездки в Минск переросли в желание создать для двустороннего взаимопонимания постоянную площадку. И летом 1994 года официальное открытие ММОЦ заложило фундамент для долгосрочного сотрудничества и обменов.

Дорогие сотрудницы и сотрудники МОЦ. Сегодня Вы можете с гордостью оглянуться на эту историю успеха.

Хотелось бы здесь вспомнить только некоторые яркие проекты в Вашей работе, чтобы подчеркнуть, какое существенное влияние Вы оказали на двусторонние германо-белорусские отношения.

«Для построения достойного будущего необходимо помнить прошлое».

Так бывший Президент Федеративной Республики Германия Йоханнес Рау определил задачу основанной в 2003 году Исторической мастерской, которая сегодня носит имя Леонида Левина. Историческая мастерская является основным германо-белорусским учреждением по совместной работе над культурой памяти. Сложно представить себе более подходящее для этого место: она расположена в единственном сохранившемся историческом здании на территории бывшего Минского гетто. Именно сегодня, когда живы лишь немногие очевидцы, которые могут рассказать о времени национал-социалистского террористического режима и Холокосте, такое образовательное учреждение имеет колоссальное значение. Историческая мастерская передаёт молодому поколению осознание истории и связанную с этим ответственность за формирование общества, в котором нет места ксенофобии и ненависти. Только когда мы знаем, что было, мы можем узнать, что должно быть в будущем. Поэтому мы должны предпринять все возможные усилия для сохранения этого места встреч и учения.

Дамы и господа,

центральное значение для федерального правительства имеет проведение Минским образовательным центром Программы поддержки Беларуси, которая финансируется Федеральным министерством экономического сотрудничества и развития. Особенностью этой программы является инициирование и проведение всех проектов гражданских инициатив путём прямого взаимодействия с органами управления на местах. Только в ходе восьмого этапа Программы поддержки, завершившегося в марте этого года, помощь была оказана 22 германо-белорусским партнёрским проектам, в том числе зачастую в пользу уязвимых групп населения.

Однако, Минский Международный образовательный центр прежде всего является местом встреч и платформой для дискуссий по вопросам, касающимся настоящего и будущего германо-белорусских отношений. Я имею ввиду в частности, Минский Форум, собирающий каждый год многочисленных представителей политики, экономики и гражданского общества из Германии и Беларуси. Я уже сейчас с нетерпением ожидаю это мероприятие, которое пройдёт в конце этого года.

Минский Форум всегда был своеобразным сейсмографом в актуальных политических отношениях. К сожалению, мы живём не в совершенном мире, и поэтому я не хочу скрывать, что с 1994 г. ММОЦ в некоторые периоды работал в непростых политических рамочных условиях. Но и в эти сложные времена Минскому международному образовательному центру удалось выстоять и воплотить заложенную при его основании идею в согласованных сторонами программах.

Дамы и господа,

для политического формирования будущего необходимо сохранять старую дружбу и устанавливать новые партнёрские отношения. Особенно во времена, когда вновь появилась опасность возникновения новых рвов между Востоком и Западом, нам необходимы более, а не менее интенсивные диалог и контакты. Поэтому можно с полным основанием утверждать: если бы Минского международного образовательного центра ещё не было, его нужно было бы изобрести как лабораторию для формирования новых форм сотрудничества и диалога.

Как Посол Федеративной Республики Германия хотел бы высказать Вам признательность за проделанную Вами в прошлом работу, а также за  «здесь и сейчас» Ваших проектов, а также выразить Вам мою сердечную благодарность.

Благодарю Вас за внимание.